Uruguay: Vista general
La atractiva República Oriental del Uruguay, de playas mundialmente famosas, está ubicada en América del Sur, limitando al norte y al noreste con Brasil; al sur con Argentina y al sureste con las aguas del Atlántico. La reducida superficie de su territorio no es obstáculo para ofrecer diversas actividades, y paisajes a sus visitantes. De ciudades coloniales, agitada vida nocturna y hermosas playas, Uruguay es uno de los mejores destinos de Sudamérica.
Clima – Cuándo ir
Uruguay tiene un clima subtropical, con temperaturas particularmente altas durante el verano. Si bien en el interior y la costa del Atlántico las temperaturas son tolerables, en las zonas aledañas al Río Uruguay, que separa el país de la Argentina, pueden llegar a ser muy altas. Entre noviembre y abril suelen haber fuertes vientos y tormentas.
Al ser las playas uno de los principales atractivos del país, la temporada alta es durante los meses de verano.
Algunas recomendaciones
Existen diferentes requisitos para entrar al país que varían según la procedencia del visitante. Los miembros de la Unión Europea y los ciudadanos de países limítrofes no necesitan más que un carnet de turista, que tiene una validez de 90 días con posibilidad de renovación por el mismo período de tiempo. El resto de los visitantes deben tener un pasaporte válido, al menos, por seis meses.
La moneda oficial es el peso uruguayo (UYU). En las playas más importantes, en Colonia y en Monteideo hay casas de cambio en las que se pueden cambiar fácilmente dólares y cheques de viajero, aunque la comisión por el cambio de cheques puede no ser muy conveniente. En el interior los cambios se pueden realizar únicamente en bancos. Si bien los comercios hoteles y restaurantes más importantes aceptan la mayoría de las tarjetas de crédito, los cajeros automáticos no operan con tarjetas europeas ni norteamericanas.
Las propinas suelen ser del 10% del total, aunque no son obligatorias. Generalmente se redondea la tarifa del taxi y los botones de los hoteles suelen recibir US$ 1 por maleta.
En cuestiones de salud se recomienda a los turistas que visiten el país colocarse una vacuna contra la hepatitis A y tomar precauciones contra los mosquitos, ya que transmiten dengue. Además se recomienda consumir agua embotellada y comida bien lavada y cocida. Las instalaciones médicas son buenas para las atenciones básicas y hay una guardia de emergencia durante las 24hs en el British Hospital de Montevideo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de los doctores y hospitales esperan que se les pague en efectivo y que para tratar problemas de mayor seriedad es necesario el traslado a un país con mejores instalaciones. Se recomienda contratar un seguro médico de viaje.
Si bien el nivel de seguridad en Uruguay es bastante bueno y la policía es eficiente, se recomienda tener cuidado en las calles de Montevideo, no hacer ostentación de objetos de valor y ser precavidos al usar los cajeros automáticos.
A dónde ir
Montevideo, la capital de la República, es también la ciudad más grande. En esta pintoresca ciudad en la que se mezclan los estilos Art Decó, español e italiano se pueden visitar la ciudad vieja, la plaza de la independencia, el palacio Salvo, la plaza constitución, el mercado del puerto, los museos Histórico Nacional, del Gaucho y de la Moneda, la feria de Tristán Narvaja, al aire libre, y las varias playas que hay a lo largo de la costa.
Al oeste de Montevideo, en el litoral uruguayo, se encuentra Colonia del Sacramento, ciudad de calles adoquinadas y edificios coloniales. Además, en el litoral, se puede navegar y pescar en las playas de Mercedes y visitar los museos de la ciudad de Paysandú.
La Riviera, al este de Montevideo, está llena de playas en las que turistas vestidos con camisas hawaianas disfrutan de las variadas actividades acuáticas que se pueden realizar. Aquí se puede visitar Piriápolis, subir el Cerro Pan de Azúcar y ver la ciudad de Minas.
El centro turístico de Punta del Este, uno de los destinos más famosos de Sudamérica, se destaca por sus increíbles playas, campos de golf, elegantes residencias, casinos y exclusivos clubes de pesca. Desde aquí se puede hacer una visita a la Isla Gorriti, donde se encuentran los restos de una fortaleza del siglo XVIII, y a la Isla de Lobos, una reserva natural habitada por una gran colonia de lobos marinos.
Festivales
Las dos festividades más importantes del país son el Carnaval, celebrado el lunes y martes que preceden al Miércoles de Ceniza, y la Semana Criolla (Semana Santa), durante la que se organizan domas de caballos, espectáculos de monta acrobática y asados acompañados de música y danzas folclóricas.
