República Checa (Chequia): Vista general
La atractiva República Checa es un país centroeuropeo sin salida al mar que limita con Austria al sur, con Eslovaquia al este, con Polonia al norte y con Alemania al noroeste y sudoeste. El país se encuentra dividido en dos regiones, Moravia y Bohemia, que ofrecen, además de la famosa ciudad de Praga, cientos de destinos y paisajes inolvidables.
Clima
El clima checo es continental y se caracteriza por sus veranos húmedos y cálidos y sus inviernos fríos y secos. En las zonas montañosas y en el norte del país el invierno es más crudo con aproximadamente 50 días de nieve. Los mejores meses para visitar la República son mayo, junio y septiembre; abril y octubre, a pesar de ser un poco más fríos, son más económicos. Julio y agosto son los meses de vacaciones checas, por lo que los hoteles y centros turísticos, especialmente los de las montaña (Krkonose y Tatras) y la capital, son más concurridos. Sin embargo, estos meses tienen la ventaja de que las ofertas de alojamientos económicos se incrementan en las ciudades más importantes. Si bien los complejos de montaña y los grandes centros como los de Praga y Brno ofrecen alojamiento todo el año, muchos museos, castillos y otros sitios turísticos permanecen cerrados durante la temporada baja.
Información importante
La cantidad de días permitida para una visita sin visado a la República Checa depende de la nacionalidad del visitante. Los ciudadanos de Europa Occidental, Japón y Nueva Zelanda pueden permanecer por un máximo de 90 días, mientras que los nacionales del Reino Unido pueden hacerlo por hasta 180 días. A los visitantes provenientes de Australia, Canadá y Sudáfrica, entre otros, se les recomienda un visado que les permita una estancia de 30 o 90 días.
La moneda oficial es la corona checa (CZK), conocida localmente como koruna. La mayoría de las tarjetas de crédito, incluidas American Express, Diners, MasterCard y Visa son de uso extendido, aunque se recomienda llevar efectivo cuando se esté fuera de la capital o los principales centros turísticos. Los cheques de viajero y las divisas extranjeras se pueden cambiar en bancos, casas de cambio y en algunos hoteles, en los últimos las tasas de cambio son más elevadas. Los cajeros automáticos, también llamados “bankomats”, se están popularizando en Praga y son la mejor opción para conseguir moneda local sin las comisiones de cambio.
Dejar propinas en los restaurantes es opcional y las facturas no tienen recargo por servicios. Un 10% del total es suficiente como gratificación por un buen servicio. Las tarifas de los taxis suelen redondearse como propina.
No hay requisitos de vacunación para entrar a la República Checa y en general tampoco existen grandes problemas de salud en el país. Si bien existe un auerdo de saludcon los ciudadanos del Reino Unido que posean un Carné de Seguro Médico Europeo (EHIC), se recomienda contratar un seguro médico. Quienes visiten lasáreas boscosas deben tomar precauciones contra las garrapatas, ya que son transmisoras de un tipo de encefalitis. Se han reportado algunos casos de gripe aviar y, aunque el riesgo de contagio es mínimo para los viajeros, se les recomienda evitar el contacto con aves y comer bien cocidos y calientes los platos que contengan aves/o huevos.
No hay problemas particulares de seguridad relacionados con una visita al país, sin embargo, como en el resto del mundo, ha aumentado la posibilidad de ataques terroristas y los turistas deben tener precaución con los carteristas, especialmente en los transportes públicos y los sitios turísticos y concurridos.
A dónde ir
La famosa Praga, de misteriosos callejones sin salidas y encantadoras callecitas, ofrece cientos de posibilidades para disfrutar durante semanas. Una de las primeras cosas que hay que hacer en la capital de la República es visitar el centro histórico, en el que conviven diferentes estilos arquitectónicos que representan los 900 años de historia de la urbe. Allí los principales lugares que hay que ver son Staré Mesto (Ciudad Vieja), Vácklavské námestí el Hradcany (distrito del castillo) y el Malá Strana (Barrio Chino). Además de la Ciudad Vieja, hay también una Ciudad Nueva llena de museos, cafeterías y teatros que vale la pena conocer y los distrito de Holesovice, Vinohrady, Smíchov, Vysehrad y Troja.
Karst Moravo es una ciudad de idílicas y frondosas colinas ubicada al norte de Brno. Además de disfrutar de los hermosos paisajes que ofrece la ciudad, una buena opción es visitar la zona del Punkevní, donde se pueden recorrer las profundas grutas llenas de estalactitas y estalagmitas que terminan al pie del despeñadero de Macocha, donde desemboca el río subterráneo Punkva. También se pueden visitar las cuevas de Balcarka, Sloupsko-Sosuvské y Katerinská.
La magnífica Kutná Hora, situada a 65 km al sureste de Praga, conserva varios monumenos que dan fe de la gloria que disfrutó durante el siglo XIV y disfruta, al igual que la capital, de una amplia muestra de diversos estilos arquitectónicos. Algunos de los lugares que hay que considerar durante una visita son la imponente Catedral de Santa Bárbara, el casco hstórico, un osario gótico, el Convento de las Ursulinas, las iglesias de San Jaime y de Nustra Señora, los pozos de las minas medievales y el Museo Hrádek de la Minería.
La Región de Moravské Slovácko es uno de los lugares de Europa Central en el que la gente más ha conservado sus tradiciones culturales. Gracias a su acogedora y alegre población, esta región promete una agradable estadá para culquier viajero. Al mantener tan vivas las tradiciones, este pueblo ofrece, además de atractivos lugares para visitar, celebraciones a las que vale la pena asistir, entre ellas se destacan los festejos de Vlcnov, Blatnice y Stráznice. Los pueblos de esta región llevan adelante una importante cultura vitivinícola basada en vinné sklepy (bodegas familiares), algunas de ellas subterráneas, que también se pueden visitar.
La ciudad de Krivoklát, construida a orillas del río Rakovnický Potok, es otra de las atractivas opciones turísticas que ofrece la República. Allí se puede realizar un paseo a la Región Paisajística Protegida de Krivoklát, el valle boscoso de Berounka, o visitar el castillo de Krivoklát de finales del siglo XIII. También se puede hacer un pequeño viaje a la zona de veraneo de Skryje, pasando por los acantilados de Nezabudice, el castillo francés del Týrov y la localidad de Týro.
Karlovy Vary es el baneario de aguas termales más antiguo de Bohemia y uno de los más importantes del país. Además de disfrutar de baños de azufre y diversas terapias, se puede probar el agua de las 12 fuentes termales, recomendada para trastornos digestivos y desórdenes del metabolismo. Además de las termas, este balneario cuenta aún con importantes muestras de arquitectura imperial y hermosos parques.
Festivales
Hay varias festividades para disfrutar en la República Checa, entre ellas, las que más se destacan son el Paleni Carodejnic (Quema de las Brujas), que se celebra con hogueras en las afueras de la ciudad el 30 de abril en Praga para mantener alejado los malos espíritus. También se puede disfrutar de la Feria Internacional de Libro de Praga y del Festival Internacional de Música Prazské Jaro (Primavera de Praga), ambos en mayo; y del Prazsky Podzim (Otoño de Praga) en septiembre.
