Nicaragua: Vista general
La hermosa y multicultural República de Nicaragua, que une los dos hemisferios del continente americano, es una tierra llena de belleza inexplorada, habitada por gente cálida y amistosa, uno de los mejores destinos centroamericanos. El territorio nicaragüense limita con Costa Rica al sur y con Honduras al norte. Su costa este está bañada por las turquesas aguas del Mar Caribe, mientras que su costado oeste disfruta de las olas del Océano Pacífico. En este país tropical se puede disfrutar de un variado paisaje formado por lagos, ríos, volcanes, frondosos bosques y soñadas playas doradas por el sol.
Cuándo ir
El clima de Nicaragua está dividido en dos estaciones claramente marcadas, una seca (diciembre-mayo) y otra de lluvias (junio-noviembre). Si bien no hay una época en la que el clima haga imposible una visita al país, el mejor momento de todo el año es durante los primeros meses de la estación seca (diciembre y enero), ya que las temperaturas son más bajas y el paisaje continúa verde y exuberante. Tal vez conviene evitar ir a fines de la estación seca (abril-mayo), ya que la tierra se agrieta y el ambiente se llena de polvo. Es importante tener en cuenta que los nicaragüenses pasan la temporada de Semana Santa en las playas, así que en caso de tener la misma idea, hay que reservar con meses de anticipación para asegurarse un buen alojamiento.
Información importante
El requisito de entrada para todos los viajeros es un pasaporte vigente, al menos, por seis meses. Además de esto, algunos viajeros deberán tramitar una visa para visitar Nicaragua; estos son los nacionales de Afganistán, Albania, Angola, Argelia, Armenia, Bangladesh, Bosnia & Herzegovina, China, Congo, Corea del Norte, Cuba, Eritrea, Etiopía, Ghana, Haití, India, Indonesia, Irak, Irán, Jordania, Laos, Líbano, Liberia, Libia, Malí, Mongolia, Mozambique, Nepal, Nigeria, Pakistán, Palestina, Sierra Leona, Siria, Somalia, Sri Lanka, Sudán, Timor Oriental, Vietnam y Yemen.
La moneda oficial de Nicaragua es el córdoba. Los cheques de viajero no son fáciles de cambiar en otros lugares que la capital, las fronteras o las casas de cambio Multicambios y Pinolero; los bancos no suelen prestar este servicio. En los hoteles y restaurantes de media y alta categoría se aceptan pagos con tarjetas de crédito. Como los córdobas nicaragüenses no se peden cambiar con facilidad fuera del país conviene no comprar más de los necesarios.
Las propinas no son una costumbre extendida en los restaurantes más económicos de Nicaragua, aunque en los de mayor categoría se suele dejar un 10% en caso de que el servicio no esté incluido en la factura. Si se come en los mercados a cielo abierto es común regatear el precio.
En lo que respecta a la salud, hay algunas enfermedades contra las que se recomienda tomar precauciones, estas son el cólera, la malaria, el dengue, el tifus, la rabia y la hepatitis.
A dónde ir
Managua, la capital del país, ha sido víctima de algunos desastres naturales que han dejado huellas en el centro de la ciudad, todavía sin reconstruir. Algunos de los lugares que vale la pena visitar son el recientemente restaurado Palacio Nacional, los alrededores de la Plaza de la República y la catedral municipal, construida a orillas del lago. Hay, también, algunos museos interesantes como el de Huellas de Acahualinca, en el que se pueden ver huellas de personas y animales que huían de la erupción de un volcán hacia el lago, y el de la Revolución, donde se conservan diversas muestras históricas dedicadas, principalmente a la guerra revolucionaria de este siglo. Si lo que se busca es disfrutar del aire libre se puede tomar un baño en las lagunas y lagos de los cráteres volcánicos.
Ometepe, una de las islas de un lago más grandes del mundo, es también un lugar perfecto para quienes quieran conocer volcanes como Maderas (dormido) y Concepción (activo). Al Maderas se puede ascender fácilmente a conocer la plantación de café que tiene el la cima. La subida al Concepción, si bien es posible, es un poco más larga y complicada, pero digna de hacer. Esta isla es un verdadero paraíso tropical, de vegetación exuberante y variada fauna.
La selvática Costa Caribeña nunca fue colonizada por España, como sucedió con el resto del país, sino que se mantuvo bajo la corona británica hasta el 1800. De esta zona, la única parte visitada es Bluefiels, hogar de diversos grupos étnicos. Por la alegría que caracteriza a sus habitantes, esta ciudad cuenta con muchos clubes de música reggae para bailar los fines de semana.
Corn Island es el lugar perfecto para pasar unos días disfrutando de la clásica experiencia caribeña, disfrutando del buceo en los arrecifes de corla, la música, el baile, la buena comida, el ron y las playas. En otros tiempos la isla fue un escondite para los piratas que esperaban interceptar las naves cargadas de oro que iban camino al continente europeo.
La ciudad de León continúa siendo el centro intelectual y cultural del país, llena de monumentos dedicados a la revolución, murales sandinistas y numerosos edificios baleados. A pesar de su pasado de terremotos y guerras, existen todavía hermosas iglesias coloniales, casas de estilo español, una atractiva catedral, la más grande de Centroamérica, y una interesante galería de héroes y mártires de la revolución del ’78.
Granada, “la Gran Sultana”, es la ciudad española más vieja del país y está construida frente al imponente volcán Mombacho, en la costa noroeste del lago de Nicaragua. Por su salida al Mar Caribe, ha sido siempre un importante centro comercial. Actualmente es un importante centro literario que conserva sus aires coloniales, ideal para pasear por sus calles, visitar el parque Colón y la catedral o disfrutar de un pic nic junto al lago.
Festivales
Entre los festivales de Nicaragua se destacan los festejos que cada pueblo realiza en honor a su santo patrón, para los que se organizan representaciones de batallas en las que se satiriza a los conquistadores españoles y procesiones con disfraces. De todas estas celebraciones las más famosas son la fiesta de Toro Guaco en Managua, la de San Sebastián en enero y la de Santiago en julio.
