Jamaica: Vista general
La paradisíaca isla de Jamaica, de blancas playas y verdes montañas, está ubicada en las Grandes Antillas del Mar Caribe, al oeste de La Española y al sur de Cuba.
Clima
Jamaica tiene un clima tropical, caluroso durante todo el año, aunque un poco más fresco en las tierras altas del centro de la isla. Entre mayo y noviembre pueden producirse chaparrones, aunque la estación de lluvias abarca septiembre y octubre. Además de esto, hay que tener en cuenta que entre junio y noviembre los huracanes tropicales recorren su camino acostumbrado, en el que se encuentra esta.
Información Importante
Los requisitos de entrada varían según la procedencia de los visitantes, por lo que se recomienda constatar los mismos en cualquier embajada o consulado jamaiquino. En general, no se necesita más que un pasaporte con una vigencia mínima de seis meses, fondos suficientes para cubrir los gastos de la estadía y una reserva o pasaje de vuelta.
La moneda oficial es el dólar jamaiquino (JMD), aunque las principales tarjetas de crédito y los cheques de viajero son también válidos como formas de pago. Se recomienda que, tanto los cheques de viajero como el efectivo sea en dólares. Los cajeros automáticos y las casas de cambio abundan en la isla, estas últimas tienen horarios más amplios que los bancos y mejores tasas de cambio. Conviene guardar los recibos de cambio como prueba de autenticidad de las notas.
Si el recargo por los servicios no está incluido en la factura, se debe dejar entre un 10-15% de propina al personal de los hoteles, mozos, taxis. Los botones, valet parking y barmans acostumbran a recibir US$ 1.
En cuestiones de salud, hay que tomar ciertas precauciones contra el dengue, la malaria y la leptospirosis. El agua de grifo no es peligrosa, aunque algunas personas pueden sentir malestares estomacales, por lo que se recomienda beber agua embotellada. Las instalaciones médicas privadas son buenas, aunque el nivel puede variar en los diferentes lugares de la isla. Los visitantes que provengan de áreas infectadas deberán presentar un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla.
La seguridad es un tema que hay que tener en cuenta para viajar a Jamaica, ya que los índices de crímenes y violencia son un tanto elevados, especialmente en Kingston. Se recomienda a los turistas mantenerse alertas, no resistirse en caso de un robo y evitar caminar o usar el transporte público de noche. Tampoco es recomendable pasear sólo por áreas aisladas o playas, incluso a la luz del día. Si es que viaja en auto, no es buena idea llevar a extraños. Al viajar hacia o desde el aeropuerto de Kington conviene evitar la ruta de Mountain View; se debe también ser muy precavido si se viaja por la ruta de Hummingbird a la noche.
Existen algunas convenciones sociales que es bueno tomar en cuenta. El saludo acostumbrado es el apretón de manos y observar las normas básicas de cortesía es indispensable. Los jamaiquinos se caracterizan por su hospitalidad y en el caso de ser invitado a comer a la casa de alguien es bueno llevar un pequeño regalo. Contrariamente a lo que puede suponerse, el consumo, posesión y tráfico de marihuana son ilegales y las autoridades son muy severas en el cumplimiento de las leyes en contra de la droga. En cuanto al vestuario, si bien puede ser informal durante el día, el uso de pantalones cortos y trajes de baño debe limitarse a la playa y piscinas. Por la noche la vestimenta varía de informal a elegante, dependiendo del lugar que se elija.
A dónde ir
Kingston, la capital de Jamaica y cuna del reggae, es uno de los lugares que hay que visitar en un viaje a la isla. Algunas de las principales atracciones de esta ciudad son el Museo de Bob Marley, la Galería Nacional, la Casa Devon, construida a fines del 1800 por el primer millonario caribeño de raza negra; los Jardines Botánicos Hope, un paraíso en el centro de la ciudad; el famoso vecindario de Spanish Town y Port Royal, el paraíso de los piratas del siglo XVII.
Al norte de la isla se encuentra Montego Bay (MoBay), de hermosas playas, arrecifes de coral y brillantes lagunas aguamarinas. Algunos de los lugares que vale la pena visitar acá son Bob Marley Experience, un tributo al famoso cantante jamaiquino y Croydon in the Mountains, la plantación donde nació Samuel Sharpe, el esclavo que se convirtió en héroe. La playa más famosa de la isla Doctor’s Cave Beach, fundada a principios del 1900 por un grupo de doctores es también una buena opción. También se recomienda ir al Rose Hall, Falmouth y el Parque Marino Montego Bay.
Negril, fundada por hippies, es el lugar perfecto para relajarse y disfrutar de las playas y de increíbles puestas de sol durante el día y de los bares y restaurantes por la noche. Las principales atracciones son el faro, las cabalgatas a Rhode Hall Plantation y Seven Mile Beach.
Otro lugar para visitar en Jamaica es la ciudad portuaria de Ocho Ríos. Aunque para algunos puede resultar demasiado turística, tiene algunas atracciones que valen la pena, entre ellas, el Mausoleo de Bob Marley, el Museo Columbus Park, Dolphin Cove, donde se puede nadar con familias de delfines, las Cataratas de Dunn River, Firefly y las Cuevas Green Grotto.
